Etwa 360 Arten, und jede einzelne lebt ausschließlich in Amerika. Sie sind die einzigen Vögel, die dauerhaft rütteln und rückwärts fliegen können, möglich, weil sie den Flügel im Schultergelenk drehen, sodass auch der Aufschlag Auftrieb erzeugt und nicht nur der Abschlag. Ihr Stoffwechsel ist der höchste aller Wirbeltiere vergleichbarer Größe, und die meisten Arten fallen nachts in Torpor, um bis zum Morgen durchzuhalten.