Die Purpurschwalbe ist die größte Schwalbe Nordamerikas. Adulte Männchen sind dunkel und glänzend, Weibchen und jüngere Vögel sind unterseits grau und oberseits dunkler. Sie fängt Fluginsekten hoch über offenem Gelände und Wasser. Östliche Populationen sind heute stark auf Nisthäuser angewiesen, westliche Vögel nutzen häufiger Spechthöhlen in abgestorbenen Bäumen. Nach der Brut sammeln sich Purpurschwalben an gemeinsamen Schlafplätzen mit teilweise Tausenden von Vögeln.
Orte, an denen diese Art durch einen datierten Erstnachweis, einen eindeutigen Ein-Ort-Ausflug oder eine geprüfte Zuordnung belegt ist.
